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    裴老夫人抬眼看他，将他这副强忍怒意、欲言又止的模样尽收眼底。

    她心里轻轻叹了口气，声音放缓了些，先开了口：

    “来了？坐吧。”她指了指对面的炕沿，“站着做什么。”

    裴行简没动。

    裴老夫人面露无奈，只好开门见山，声音带着一丝试探：“这事，是母亲做主，也是母亲逼你的。你要怨，就怨我。但事已至此，行简，你说，该怎么办？”

    裴行简唇角几不可察地扯动了一下，那弧度没有丝毫温度。

    他目光与裴老夫人相对，不闪不避：“既是母亲‘安排’得周全”，他刻意在“安排”二字上微微一顿，声音平稳，却字字清晰，敲在人心上，“儿子身为人子，无话可说。”

    这话听着是顺从，却透出刺骨冷意。

    裴行简话音微顿，仿佛在斟酌，又仿佛只是蓄势。

    他抬起右手，理了理袖口，“木已成舟，兼祧之议，儿子可以应下。”

    “但，”裴行简迎着她的目光，语气依旧平稳，却一字一句，斩钉截铁，“这兼祧的章程礼法，如何行事，需得——按、我、说、的、来。”

    最后五个字，他放缓了语速。这不是商量，是告知。

    老夫人胸膛微微起伏，定定看了他片刻，才缓缓吐出一口气，声音沉了下来：“你说。我倒要听听，你如何‘安排’。”

    “儿子以为，不能以正妻之礼三媒六聘、八抬大轿迎盏月过门，已是亏欠。若再悄无声息，我裴行简，丢不起这个人，也不容她受此屈辱。”

    他顿了顿，语气微缓，却更显决心：“三日后，府中设宴，不请外人，就请族中耆老、各房当家，并几家世交。

    席间，我会亲自说明兼祧之事，将她正式引见。礼数虽简，该有的承认，一点不能少。”

    老夫人张了张嘴，可对上儿子那双深不见底、不容置疑的眼眸，到了嘴边的话又咽了回去。

    此事本是她理亏在先，如今儿子肯认下兼祧，已是最好的结果……

    “还有聘礼。”裴行简接着说，一副公事公办的语气，“她原先那份嫁妆不动，那是她的私产。但既进了儿子的房，按着规矩，儿子该另备一份聘礼送过去。”

    老夫人听着，微微点头，这是应当的。

    “另外，”裴行简顿了顿，又补了一句，“儿子再从自己私账上划一笔，添给她做日常用度。她在府里走动，手里总要宽裕些。”

    老夫人心里那点刚放下的石头，又轻轻提了提。

    私账再添一笔？这手笔……？
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